crisis /ˈkrʌɪsɪs/

crisis /ˈkrʌɪsɪs/, noun (plural: crises /ˈkrʌɪsiːz/)

- A time when a difficult or important decision must be made

In addition to the identity crisis that every twenty-something is going through, I'm also going through a major decision making crisis at the moment.

As many of you know I tend to procrastinate and be very indecisive about every decision I have to make. If choosing a shampoo brand or an ice-cream flavour causes me immense anxiety and frustration, imagine what it's like trying to decide what to do with my life.

So as everyone knows, my original plan was to do an internship in Toronto after this semester ends. Well, I've got two weeks of school left and three weeks until I have to move out of here, and I still haven't made any decisions.

I talked to Fanshawe's career counselor and she said that I might easily get an internship in Toronto, but reminded me that it might be hard to find an affordable living arrangement, since apparently hotels in Toronto don't offer it to interns (not really a surprise but I'd still been hoping on it). She recommended Muskoka's resorts to me, which kind of sound appealing but kind of don't. I mean I'm sure I would enjoy it in any case but somehow I just don't feel like going there.

And while I loooove Canada, I'm yearning to explore and experience another country. Everyone I know here will be gone to their own adventures by then, so I would have to start anew, again, anyway. 

Right now the plan that's starting to sound the best is to go to Finland from here, maybe work for a couple of months to fill my travelling fund, and then do an internship in England instead. One thing I know for sure is that I do indeed want to do the internship now instead of going to school in August. And this would make a lot of thing a lot easier, like paperwork with the school and figuring out the insurance and work permits and stuff like that.

But since I seem to change my mind as often as a bat my eyelids, who knows where I'll end up. I also really want to go to Australia and New Zealand, but maybe it's better to stay at least a little bit closer to home for now.

One thing that adds up to this crisis is that I still have a lot of things to do and places to go before I leave. I haven't even visited Toronto yet, which is an absolute must. But I will not leave this continent (haha almost said condiment, oops) before I've visited New York City, that's for sure. I'll go there alone if I have to. I also really really really want to visit Los Angeles and Montreal, Quebec and Ottawa, too. But, the fact is, I'm still a student, not a millionaire. Of course I will (hopefully) have time time to come back here later in life and visit all those places, and seems like that's exactly what I have to settle for for now. AND I still need to go to an NHL game! Just to make my brothers green of jealousy!

So, any opinions? Any advice? Both are more than welcome!!!!!!! Pleeeease someone help me!

My goal in life is to get to a high enough position to be able to hire an assistant who makes every decision for me. My Gemini mind just can't handle it....

*****

In other news:

Four of my courses ended a couple of weeks ago so now I have a lot of free time, yay! Well actually I'm kinda bored a lot... haha. 

My new schedule above and my old schedule below

What else... school, parties, hanging out with friends. That's pretty much it.

At Easter I am going to Barrie! There are some old friends of my grandparents living there, and they want to meet me. I've met two of them once before some years ago, but their whole family lives here and they are all going to be there. So basically, there's going to be a bunch of people who are all strangers to me... But I'm sure it'll be a lot of fun! And I'll get to see a new place! Yay!

A couple of weeks ago we went to the Knights game. That was aaaaawesome! (<- a video clip they play after every Knights goal (3s-7s))

At the game our row won coupons for free cupcakes! It was good but a bit too sweet, a bit too big and waaaay too difficult to eat. I should've done this.

Victoria Park is my favorite place here because of these little critters! This one was hanging by it's hind legs while eating a peanut. Acrobatic!

Why do you have to call non-meat meat, eh?

Patio season officially opened.

I guess that's what they're called in English... Not quite as innocent as 'pajunkissat'

And then there's this. Oh, Canada!
(it does not really contain any marijuana though)

*****

The end is neigh. And I can feel it. The sadness of leaving and all this ending soon is already here.... 

Four months is a damn short period of time.

Käytännön järjestelyt - Part 2

Osa 2 - asunto, kurssit ja tuet:

Asunto:
Tämä asia vaihtelee varmasti paljon koulusta ja maasta riippuen. Minun itseni piti lähettää ensin hakemus, joka sisälsi 500$ varausmaksun. Tässä vaiheessa tuli toinen suurempi ongelma vastaan - kaikki maksut pystyy maksamaan vain ja ainoastaan luottokortilla... Äitiiiiiiii!
Seuraavaksi, kun vastaus vihdoinkin pitkän ja tuskallisen odottamisen jälkeen saapui, sain valita Traditional Residence Suite'n ja Townhouse Unitin välillä. Niistä tarkemmin aiemmassa postauksessa, mutta valitsin tosiaan Townhouse Unitin pääosin siksi, koska siellä ei ollut pakollista meal plania. Se olisi ehkä ollut jossakin määrin helpompaa, mutta campuksen ravintolat eivät ole aivan terveellisimmästä päästä (Pizza Pizza, Tim Hortons etc.), enkä muutenkaan osaa kuvitella syöväni aina ulkona, sillä osaan kuitenkin itsekin ruokaa valmistaa. (Lacto-ovo-pesco-vegeisyyteni myös rajoittaa aika paljon ulkona syömistä.)

Välittömästi vastaukseni jälkeen tulikin suurempi pakkaus asuntohakemuspapereita, jotka tuli postittaa ihan perinteisessä etanapostissa Kanadaan. Pakettiin sisältyi Fee Schedule, Credit Card Payment Authorization, Emergency Release ja Information Release Consent Formit sekä tietysti Student Residence Agreement, jonka totta kai luin alusta loppuun niin kuin allekirjoituksellani vakuutin... Postituksen jälkee siis sormet ja varpaat ristissä, peukut pystyssä ja vatsa solmussa toivoin, että Itella hoitaa hommansa.

Maksuvaihtoehdot olivat seuraavat; 2538$ 15.11.2013 mennessä tai silloin 2000$ ja sitten 663$ 22.1.2014 mennessä. Valitsin ensimmäisen vaihtoehdon. Onneksi nämäkin maksettiin sillä äitin visakortilla, sillä opiskelijatalouteni ei olisi mitenkään selvinnyt tuommoisesta kertasummasta.
Papereista selvisi myös, että varsinainen move in day on 4.1. eli päivä maahan saapumiseni jälkeen. Jos olisin halunnut muuttaa aiemmin, olisi siitä täytynyt maksaa 30$, mikä ei ole mitään verrattuna hotellien hintoihin, mutta päätin kuitenkin viettää ensimmäisen yön Torontossa, koska se oli ollut ykköskohteeni muutenkin ja on hieman mielenkiintoisempi kaupunki. Toki sinne myös myöhemminkin vaihdon aikana ehdin (ja varmasti menenkin paremmalla ajalla), mutta sieltä on kiva aloittaa seikkailu!



Kurssivalinnat (Learning Agreement)
Viimein oli aika tehdä lopulliset kurssivalinnat. Olin saanut Fanshawelta listan tammikuun hospitality-puolen kursseista (hospitality management, food & beverage management, hotel management, tourism program, food & nutrition management, golf & club management, concierge services). Yhteensä kursseja oli 41 kappaletta, joista piti sitten valita sopivat. Tein taas suuren työn tutkiessani kurssien sisältöjä ja vertaillessani niitä Haaga-Helian ensi lukukauden kursseihin, jotta saisin mahdollisimman paljon niistä korvattua. Tässä välissä on pakko toistaa, että en suosittele POMOja lähtemään vielä neljännellä lukukaudella...

Kun kiikutin aikaansaannokseni kv-koordinaattorille, sanoi hän että ei, ei sinun näin kannata tehdä. Muistatkos kun puhuttiin, että suoritatte vaihdossa viidennen lukukauden ja neljännen teette sitten seuraavien kanssa palattuane vaihdosta. No ei, en itseasiassa muista, koska ei tämmöisestä ollut meidän kevään vaihtoinfossa puhetta laisinkaan. Tämä oli siis todettu syksyn infossa, johon minun ei tarvinnut osallistua.
No ei se sinänsä kyllä haittaa minua lainkaan, sillä onhan se mukavampi viettää vaihtoaika rennompien vapaavalintaisten kurssien parissa kuin päntätessä teoriaa. Takaisin tullessa täytyy sitten vain sopeutua uuteen luokkaan...
Hän kuitenkin tarjoutui auttamaan minua, mistä yllätyin suuresti, koska tiedän hänen olevan hyvin kiireinen. Sovimme, että menen paremmalla ajalla kurssilistojen kanssa hänen juttusilleen. Lopullisessa learning agreementissä on nyt vain yksi kurssi (Career Strategies), joka on suoraan korvattavissa, loppujen yhteensopivuuden katsomme sitten palattuani vaihdosta.

Lopullinen Learning Agreement

Tuet:
Se pääsee usein unohtumaan, kuinka etuoikeutettuja me suomalaiset olemme - ei vain siksi, että toisin kuin muualla maailmassa meille maksetaan koulunkäynnistä eikä toisinpäin (tämä pitäisi aina muistaa kun valittaa ettei tuet riitä), vaan myös siksi, että lisäksi vielä ainakin Haaga-Helia tukee vaihtoon lähtijöitä runsaskätisesti.
Bilateral (Euroopan ulkopuolinen) -vaihtoon lähtevät saavat HH:lta 950€. Lähes tonnin.Tämä potti kilisee mukavasti tilille tammikuussa, kun olen jo Kanadassa. Ei varmasti lopu ideat kesken, että mihin sen käyttäisi. Tätäkin varten on tietenkin oma hakemuksensa, jota ei todellakaan kannata unohtaa...
Lisäksi tietenkin rakas KELA tukee ulkomaille lähteviä opiskelijoita pienillä korotuksilla opintotukeen, asumislisään ja opintolainaan, jos sellaista nostaa. Niiden hakemiseen tarvitsee kv-koordinaattorin allekirjoittaman todistuksen opintoihin kuuluvasta vaihdosta. KELAssa  tätä varten täytetään lomake, joka oli nimeltään "muutos olosuhteissa", tai jotakin sinne päin ainakin...


Meinasin lisätä tähän postaukseen kuvan kaikista vaihtoon tarvitsemistani papereista, mutta onneki tajusin ideani typeryyden ennen kuin aloin levittämään niitä lattialle. Suosittelen muuten ehdottomasti hankkimaan niitä varten oman kansion - helpottaa elämää huomattavasti.

Kysymyksiä saa ja pitääkin esittää, joko täällä tai Facebookissa, tai jopa livenä jos uskaltaa minua lähestyä. Jos vaikutan vaikeasti lähestyttävältä, johtuu se vain siitä että olen niin ujo ja kovakuori(ai)nen.

Peace out yooo! #YOLO



When there's a burning in your heart
An endless yearning in your heart
Build it bigger than the sun
Let it grow, let it grow
When there's a burning in your heart
Don't be alarmed
This fire grows higher

(Death Cab for Cutie - You Are a Tourist)

Käytännön järjestelyt - Part 1

(This one I'll write in Finnish cause it's mainly for Haaga-Helia students who are applying for exchange.)

Sitä ei tajua etukäteen, että kuinka paljon korkeakouluvaihtoon lähteminen vaatii järjestelyitä - mulle se tuli aika hurjana yllätyksenä. Ite en ollut lukiossa vaihdossa, mutta uskoisin, että silloin se on huomattavasti helpompaa ja stressivapaampaa, koska koulu järjestää suurimman osan käytännön asioista (ja vanhemmat). Mutta nyt järjestetään kaikki itse. It's not as easy peasy pumpkin peasy as you'd think!

Vaihtoon hakeminen:
Stressi alkaa siinä vaiheessa kun päättää hakea vaihtoon ja aloittaa hakemuksen tekemisen. Motivaatiokirjeen tulee olla hyvin kirjoitettu ja sisällöltään oikeanlainen, jotta pääsee sinne minne haluaa. Jatkan muiden vaihtareiden perinnettä enkä siitä sen enempää julkisesti huutele, että mitä siihen kuuluu kirjoittaa, kjeh kjeh kjeh. Kaikki kivat saavat tulla suoraan kysymään siitä tarkemmin jos uskaltaa. Hih. Päätin hakea jo nyt varmuuden vuoksi, että voisin hakea uudelleen ensi vuonna, jos en nyt olisi päässyt valitsemiini kohteisiin. En kuitenkaan suosittele POMOja lähtemään vaihtoon neljännellä lukukaudella, sillä se tekee asioista vaikeampia, niin kurssien osalta, kuin senkin, että et saa viettää viimeistä yhteistä lukukautta luokkasi kanssa, etkä välttämättä tapaa heitä enää palattuasi.

Hakemukseen täytyy myös valita jokaisesta koulusta oikeanlaiset kurssit ja niiden läpikäyminen vaatii aikaa ja vaivaa. Valinnat eivät siis toki ole tässä vaiheessa lopullisia, mutta oikeanlaisilla vaihtoehdoilla voi vakuuttaa kv-koordinaattorin, että on hakemassa tosissaan ja aikoo opiskellakin vaihdon aikana.

Kouluun hakeminen:
Kun Haaga-Helia on hyväksynyt sinut vaihtoon johonkin tiettyyn kohteeseen, ei se vielä 100% varmuudella tarkoita sitä, että välttämättä pääsisit sinne. On kuitenkin tietääkseni hyvin harvinaista, että kohdekoulu ei opiskelijaa hyväksyisi. Mutta sinne täytyy kuitenkin myös hakea vielä suoraan. Kaikilla kouluilla on vähän eri systeemit ja deadlinet hakemuksille. Itse en oikein löytänyt mitään deadlinea, joten laitoin hakemuksen heti kun sain sen aikaiseksi, muistaakseni toukokuun lopulla. Sitten tuli suuri epätietoisuuden vaihe. Kesti puolitoista kuukautta ennen kuin sain vastauksen, ja senkin siksi koska laitoin jo huolissani sähköpostia perään. Yksi asia mikä yllätti oli se, että Kanadassa ei ollakaan yhtä täsmällisiä kuin Suomessa, vaikka näin voisi kuvitella. Siellä on enemmän semmoinen rennompi espanjalaistyylinen mañana mañana -asenne. Muuten ihan arvostettavaa ja omaankin elämätyyliini sopivaa, mutta tässä tilanteessa olisin kyllä kaivannut hieman enemmän sitä täsmällisyyttä. Sama juttu on ollut myös muun yhteydenpidon kanssa, mutta kaikki vastaukset ovat kuitenkin joskus tulleet ja asiat ovat järjestyneet. Eli ei siis kannata heti huolestua ja panikoida jos omalle kohdalle sattuu samanlainen tilanne.

Lennot:
Sitten tuli hoppu varata lennot, koska ne tulevat aina kalliimmaksi lähtöä kohden (paitsi tietenkin äkkilähdöt, mutta niiden varaan ei ehkä oikein vaihtoon lähtiessä kannata jättää). Menopaluut ovat yleensä halvempia, mutta ostin vain menolipun, koska en vieläkään tiedä milloin tulen sieltä takaisin... Tein aika kattavan 'tutkimuksen' lentohinnoista, sillä halusin tietenkin löytää halvimman mahdollisen. Etsin hintoja usealta eri sivulta ja usealta eri päivältä. Kaikkein halvin lento löytyi taas Supersaverilta.
Hinta 454,71€, lentoyhtiö Icelandair, välilasku Reykjavikissa, lentoaika 10t 35min - Lähtö Helsingistä 14.20 ja saapuminen Torontoon 17.55. Aikaeroa siis 7 tuntia.



Tämän postauksen piti alunperin olla lyhyt kokoelma kaikista käytännön järjestelyistä mitä tulee ottaa huomioon, mutta koska innostuin tietenkin puhumaan itsestäni, niin tämä tulee nyt kolmessa osassa....

Money, money, moan.

I don't have to pay any tuition fees, because we don't have them in Finland. But there are some additional fees that we don't have here either, like a bus pass etc.
Some people don't want to discuss money matters but I don't really care so here's everything I've had to pay so far or know I will have to pay soon:

(1 CAD = 0,71 EUR / 1 EUR = 1,41 CAD)

- First there was a 500$ (CAD) application deposit for the residence
- Well actually the flight was first: 454,71€
- I'll spend one night in a hotel in Toronto before I transport me and my heeeavy luggage to my final destination. (This is because the move-in day is the 4th and if I wanted to move in early I'd have to pay 30$) The shuttle bus from the airport is approx. 75$ and the hotel will probably be around 70$ unless I stay in a hostel
- The rent = 2538$. I decided to pay the whole rent in advance so I won't have to worry about it while I'm there. (well actually there were only two options... to pay it all by 15.11. or in two parts, the first by 15.11. and the second by 22.1.)
- 574,27$ for the miscellaneous fees
- I'll get the ESTA so I can cross the border of Canada's only neighbour. That's 14$ (USD)
- I also had to get a new passport and even though it's not just for the exchange I count it to the budget. That was 52€ plus the pictures, 19€
- I'll also have to get a travel insurance but I have no idea how much that will cost. I did a quick investigation on google and it seems it will cost at least 100€ and more if I stay longer

I think that's it. I certainly hope so... I'll of course (or probably, hehe) have to buy a return flight at some point but let's try and not to worry about that now.......

Summed up that's 3,771.27$ and 625,71€ -> 3,301.70€ or 4,653.27$

Oh crap now I'm frustrated cause the sum is a bit different depending on how I convert the amounts and count it... Blehhhh. I know it doesn't have to be exact but that small perfectionist in me is nagging and I'm tired and oh whateverrr who cares. The point is that it takes a hell of a lot of money even without any tuition fees. And since I'm not a millionaire I really have to search for the money. I've worked a little (would have worked more if I'd had the opportunity) and I've used my student loan for this semester. I'll get 900€ as a grant from my university but not until January.

Loonie, toonie & friends. (1$ coin = Loonie & 2$ coin = Toonie)

I don't want to complain and I know it's money perfectly spent and I won't regret it but it's just very stressful and sometimes frustrating thinking about money all the time. And it's not just the money that makes it stressful but also all the applications and deadlines and all the other arrangements. And that's one thing no one else understands cause for them it just seems stupid and annoying that I'm sometimes 'complaining' that this is so exhausting etc but it's constantly on my mind and that really is tiring sometimes. 
How will I get the money? Will I get enough money so I can pay everything by the deadline? Will the papers get lost in the mail? When are they going to answer me about the apartment? Will I get an internship? If I do, where will I live then? Have I chosen the right courses or will I have to change some of them?
These are just a small part of all the questions and thoughts that are running through my head all the time.

One other downside to this is that I'll miss the last semester our whole class is still together and I probably won't see them so much after I come back. I'll really miss them!

Fanshawe College and my living arrangements

"Fanshawe College is one of the largest colleges in Ontario, Canada. The main campus is in London, Ontario, with additional campuses in Simcoe, St. Thomas, Woodstock, and Tillsonburg. There are approximately 17,000 full-time students and 26,000 part-time students. Fanshawe College has more than 150,000 alumni."

I'm pretty sure the Fanshawe London Campus will seem like a city compared to our little Porvoo "campus". There are several restaurants and cafeterias (Tim Hortons, Pizza Pizza, Outback Shack etc), gym and squash courts, pharmacy, student residences, hair salon, radio and tv stations etc etc...

Here is a link to a video about the campus.

I will not be staying in the student residences that are on campus but in a Townhouse unit (Kestrel Court) which is just on the other side of the road from the main entrance.
The apartments have two floors, and there are six bedrooms on the upper floor and two bedrooms and a kitchen on the lower floor. Light housekeeping once a week is included in the rent.
I chose  Kestrel Court mainly because a meal plan wasn't required like in the campus residence. Also, there is a proper kitchen.

Here is link to a video about the residences. Kestrel part starts at 1:25.

Kestrel Court

London Campus

Main Entrance

The courses I selected. Let's hope I can take all of them and don't need to do any changes...

What, where, when and why?

So... I decided it's time to start this blog because I was annoying my friends with constant blabbing about Canada... Sorry for that guys!
I'm going to write all my posts in English so all my friends can read this blog if they're interested.

Here's a summary of what this blog is about:

What and where?
I'm moving to London, Ontario, Canada (somewhere under the M in SMOG^^) in the beginning of January for at least four months. I will do the spring semester in Fanshawe College (about which I'll tell you later) studying Hospitality Management. I've chosen y courses already, and mostly I'm doing optional courses like Mixology and Wines Discovery. Hmm... I am a Finn indeed.


When?
The semester begins on 6th of January and ends on 25th of April so it lasts four months. But if I manage to get an internship in Toronto (or London or somewhere close or maybe New York or wherever) I'd be more than happy to stay there for a longer period of time. Or who knows if I'll ever come back......


Why?
Why not? It's a once in a lifetime opportunity after all. Why Canada? Well, first of all, I wanted to go somewhere far away since Gran Canaria is the furthest I've been from home for now. Second, Canada is known for it's high quality education just like Finland. Third, I have a very positive image about Canada; every Canadian I've met has been confusingly nice and friendly and everything I've heard about the country has been positive. Except for Harper (PM), I've already learnt that he's a d*ckhead.
My first option was Ryerson University in Toronto but I'm sure I'm going to like London and Fanshawe as much.
Who am I kidding... the one and only reason is my husband Ben Kowalewicz. (Billy Talent)



+ Who? for those who don't know me
-I am a 22 yo missus from Porvoo, Finland.
-I've got two older brothers. Everyone at the same situation knows that it's worth mentioning for both good and 'bad' reasons. At least I know how to defend myself.
-I like rock, travelling, reading, movies and all that normal crap that everyone likes.  My weakness is American TV shows.
-In 2011 I lived in Barcelona for almost 8 months working as an au pair. That was the bestest everr time in my life so far. The experience opened my eyes and started a very much needed change in my personality and got me to come out of my shell.
-Sarcasm. I like sarcasm.

I guess that's enough about that.  Comments and questions are always more that welcome!
Let's see if I can keep posting a bit more frequently than in Barcelona. Also,  I'll try to make the posts a bit shorter and more interesting this time...

xoxo